汉字印刷体的字体可以说多得数不过来，尤其是计算机和数码技术的进步，字体的形成更加容易，需求更加旺盛，不断的还有新的字体在出现。但最基础不变的有四个字体，分别是宋体、仿宋体、楷体、黑体。下面分类介绍这四个字体。

      宋体又称老宋体，是通行的汉字印刷体。字体方正，笔画严谨，横笔细，竖笔粗，有装饰性点线。书报的正文一般都用此字体。

      仿宋体是采用宋体的结构、楷书的笔法而成，其笔画粗细一致，结构均匀，字形清秀，有长、方、扁三体。多用于排印文件或诗词的正文、文章的引文、书籍的序言、图版的说明等。

      楷体又称活体。形体与手写楷书接近，字体端庄，笔画浑圆。多用于排印通俗读物、中小学课本和儿童读物。

      黑体又称粗体、方头体。笔画粗重，字形丰满，阅读醒目。多用于标题、标语、广告或文章中表着重部分。

      以上四种字体中，宋体和楷体是常用的印刷体。但是在字形整理前，宋体的字形结构和笔形与楷体有较大的差别。宋体与楷体之间存在的这种差别，不仅给汉字识字教学增添了负担，也给人们的应用带来不便。为此，有关部门对印刷宋体字形进行了整理。由于印刷楷体的字形结构和笔形同手写楷书基本一致，为便于人们学习和应用，整理字形的一条重要原则是尽可能使用宋体的字形结构和笔形向楷体靠拢。1965年1月文化部和中国文字改革委员会联合公布的《印刷通用汉字字形表》，为6196个通用汉字规定了通用字体（即“宋体”）的规范字形。印刷部门遵照这个规范刻制成铅字字模，大小按统一的标准编号。现在一般书报、期刊都用这种字体印刷。